德國人口最多 (1,800 萬人) 且最西邊 (鄰接比利時和荷蘭) 的邦，就是北萊茵威斯特伐利亞 (North Rhine-Westphalia)。這個邦是歐洲最高度工業化的地區之一，境內 100,000 人口以上的城市就有 30 個，令人嘆為觀止。科隆是此邦最大城，首府則為杜塞道夫。 過去西德的首都波昂也在此區。 這三個都市皆屬於萊茵魯爾都會區，人口合計約 1,200 萬，是歐洲最大的都會地區。